Pourquoi les gouvernements du monde arabe n'ont-ils pas soutenu massivement les Palestiniens comme ils l'ont fait par le passé ?
Pourquoi les gouvernements du monde arabe n'ont-ils pas soutenu massivement les Palestiniens comme ils l'ont fait par le passé ?
Publié le 04 novembre 2024
« Où sont les Arabes ?
Où sont les Arabes ?
Où sont les Arabes ? » ....
Émergeant des décombres, portant des enfants morts dans leurs bras, hurlant d'impuissance face à la caméra.
Émergeant des décombres, portant des enfants morts dans leurs bras, hurlant d'impuissance face à la caméra.
Cette question a été répétée par les habitants de Gaza qui se demandent pourquoi leurs voisins arabes ne les défendent pas contre les bombardements israéliens.
Dans les semaines qui ont suivi l'attaque du Hamas sur le sud d'Israël, le 7 octobre 2023, au cours de laquelle 1 200 Israéliens ont été tués et quelque 250 autres enlevés, tous les regards se sont tournés vers le Moyen-Orient.
Dans les semaines qui ont suivi l'attaque du Hamas sur le sud d'Israël, le 7 octobre 2023, au cours de laquelle 1 200 Israéliens ont été tués et quelque 250 autres enlevés, tous les regards se sont tournés vers le Moyen-Orient.
Jusqu'où iraient les représailles israéliennes ? Comment les populations et les gouvernements arabes réagiraient-ils au tremblement de terre qui se produisait dans la région ?
La première question reste sans réponse : les bombardements israéliens ont ravagé la bande de Gaza et coûté la vie à plus de 42 500 Palestiniens, mais pour l'instant, aucune fin n'est en vue.
La première question reste sans réponse : les bombardements israéliens ont ravagé la bande de Gaza et coûté la vie à plus de 42 500 Palestiniens, mais pour l'instant, aucune fin n'est en vue.
Deuxièmement, si quelqu'un s'attendait à de grandes manifestations dans les principales capitales du monde arabe, il a été déçu.
Bien que le sentiment populaire majoritaire dans les pays arabes soit celui de la solidarité avec la cause palestinienne, les manifestations ont été peu nombreuses et contrôlées.
Quant aux gouvernements des pays arabes voisins, « la réponse a été tiède ou, directement, inexistante », a déclaré Walid Kazziha, professeur de sciences politiques à l'Université américaine du Caire (AUC), à BBC World.
Au-delà de la critique rhétorique d'Israël ou du rôle de médiateur que des gouvernements tels que le Qatar et l'Égypte ont adopté, « en tant que simples intermédiaires, sans soutenir les Palestiniens », note M. Kazziha, aucun des pays arabes n'a rompu ses relations avec Israël ou n'a exercé de pression diplomatique ou économique pour tenter de mettre un terme à la guerre.
Pourquoi la cause palestinienne a-t-elle perdu de son importance pour les gouvernements de la région ?
Quant aux gouvernements des pays arabes voisins, « la réponse a été tiède ou, directement, inexistante », a déclaré Walid Kazziha, professeur de sciences politiques à l'Université américaine du Caire (AUC), à BBC World.
Au-delà de la critique rhétorique d'Israël ou du rôle de médiateur que des gouvernements tels que le Qatar et l'Égypte ont adopté, « en tant que simples intermédiaires, sans soutenir les Palestiniens », note M. Kazziha, aucun des pays arabes n'a rompu ses relations avec Israël ou n'a exercé de pression diplomatique ou économique pour tenter de mettre un terme à la guerre.
Pourquoi la cause palestinienne a-t-elle perdu de son importance pour les gouvernements de la région ?
Comme pour presque tout ce qui se passe au Moyen-Orient, la réponse est complexe.
Déconnexion entre les gouvernements et l'opinion publique
La région n'a jamais vraiment constitué un bloc homogène et inébranlable.
Les peuples arabes ont historiquement partagé un sentiment d'identité, une langue, en grande partie une religion, ainsi que des préoccupations liées à l'influence coloniale européenne dans la région. Mais les intérêts de leurs gouvernements ont parfois été opposés.
Déconnexion entre les gouvernements et l'opinion publique
La région n'a jamais vraiment constitué un bloc homogène et inébranlable.
Les peuples arabes ont historiquement partagé un sentiment d'identité, une langue, en grande partie une religion, ainsi que des préoccupations liées à l'influence coloniale européenne dans la région. Mais les intérêts de leurs gouvernements ont parfois été opposés.
L'Organisation de libération de la Palestine (OLP) a détourné plusieurs avions internationaux en Jordanie en 1970, qui ont explosé après avoir été évacués dans une zone désertique.
Les relations entre les Palestiniens et les pays arabes n'ont pas non plus été faciles, en particulier ceux qui ont accueilli un grand nombre de réfugiés après la proclamation de l'État d'Israël en 1948.
La guerre civile libanaise ou les affrontements entre les militants palestiniens et la monarchie jordanienne rappellent une histoire parfois troublée.
Mais la cause palestinienne a aussi été, pendant des décennies, un facteur d'unité pour les pays arabes.
A cette époque, l'Etat israélien était perçu « comme une extension des anciennes puissances coloniales, qui s'étaient retirées du Moyen-Orient mais avaient laissé Israël comme agent de protection de leurs intérêts, autrefois ceux du Royaume-Uni et de la France et maintenant ceux des Etats-Unis », explique Tamer Qarmout, professeur associé de politique publique à l'Institut de Doha pour les études supérieures.
Les guerres menées dans le passé contre Israël par des pays tels que l'Égypte, la Syrie et la Jordanie défendaient des intérêts nationaux, mais aussi ceux des Palestiniens, selon les analystes.
Toutefois, ces guerres appartiennent désormais au passé. L'Égypte et la Jordanie ont signé des traités de paix avec Israël il y a plusieurs décennies.
Le Maroc, les Émirats arabes unis et Bahreïn ont normalisé leurs relations avec le pays qui, il y a quelques années encore, était un paria dans la région.
Même l'Arabie saoudite était sur le point de faire de même avant le 7 octobre et l'incursion terrestre du Hamas.
Pour Dov Waxman, directeur du Y&S Nazarian Center for Israel Studies à l'université de Californie, « depuis le début du conflit jusqu'à aujourd'hui, pendant de très nombreuses décennies, chacun des pays arabes a suivi ses propres intérêts.
Même l'Arabie saoudite était sur le point de faire de même avant le 7 octobre et l'incursion terrestre du Hamas.
Pour Dov Waxman, directeur du Y&S Nazarian Center for Israel Studies à l'université de Californie, « depuis le début du conflit jusqu'à aujourd'hui, pendant de très nombreuses décennies, chacun des pays arabes a suivi ses propres intérêts.
Ils parlent de soutien aux Palestiniens et de solidarité, ce qui ne veut pas dire que ces sentiments ne sont pas sincères, mais en fin de compte, ils suivent leurs intérêts nationaux.
L'opinion publique du monde arabe est furieuse contre Israël, ajoute Elham Fakhro, chargée de recherche au programme Moyen-Orient et Afrique du Nord de Chatham House :
« Les gens éprouvent beaucoup de sympathie pour la catastrophe humanitaire à laquelle est confrontée la population de Gaza, et ils veulent que leurs gouvernements en fassent plus. Ils veulent que les relations diplomatiques soient rompues. Ils veulent que les ambassadeurs soient expulsés, ce genre de réponse au minimum ».
Mais cela ne s'est pas produit.
Selon Imad K. Harb, directeur de la recherche et de l'analyse au Centre arabe de Washington DC, « les gouvernements arabes ont abandonné les Palestiniens il y a longtemps ».
Le tremblement de terre du printemps arabe
Pour Tamer Qarmout, il y a un tournant qui a changé toute la dynamique de la région : les soulèvements populaires qui ont secoué le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord entre 2010 et 2012, connus sous le nom de Printemps arabe.
« Depuis, le vent a tourné et l'échec de ces soulèvements a plongé la région dans l'incertitude : de nombreux pays sont toujours en proie à des conflits civils, comme le Yémen, la Syrie et l'Irak.
L'opinion publique du monde arabe est furieuse contre Israël, ajoute Elham Fakhro, chargée de recherche au programme Moyen-Orient et Afrique du Nord de Chatham House :
« Les gens éprouvent beaucoup de sympathie pour la catastrophe humanitaire à laquelle est confrontée la population de Gaza, et ils veulent que leurs gouvernements en fassent plus. Ils veulent que les relations diplomatiques soient rompues. Ils veulent que les ambassadeurs soient expulsés, ce genre de réponse au minimum ».
Mais cela ne s'est pas produit.
Selon Imad K. Harb, directeur de la recherche et de l'analyse au Centre arabe de Washington DC, « les gouvernements arabes ont abandonné les Palestiniens il y a longtemps ».
Le tremblement de terre du printemps arabe
Pour Tamer Qarmout, il y a un tournant qui a changé toute la dynamique de la région : les soulèvements populaires qui ont secoué le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord entre 2010 et 2012, connus sous le nom de Printemps arabe.
« Depuis, le vent a tourné et l'échec de ces soulèvements a plongé la région dans l'incertitude : de nombreux pays sont toujours en proie à des conflits civils, comme le Yémen, la Syrie et l'Irak.
Ces deux derniers, qui étaient des pays centraux et puissants avec des idées politiques susceptibles de défier les États-Unis, ont disparu. La Libye a disparu, l'Égypte est en proie au chaos économique, le Soudan est en proie à la guerre civile... », déclare le professeur d'université qatari.
Dans cet état de crise permanente, les sociétés arabes, bien que sympathisantes des Palestiniens, « se sentent impuissantes, elles vivent elles-mêmes sous des tyrannies, des autocraties et des dictatures. Le monde arabe est dans une situation pitoyable, les gens n'ont pas la liberté, la capacité et l'aspiration à vivre dans la dignité », dénonce M. Qarmout.
Malgré cela, la réponse sociale a été beaucoup plus énergique que la réponse gouvernementale, bien qu'elle se soit développée principalement sur les médias sociaux.
Depuis le printemps arabe, les rues de nombreux pays de la région, comme l'Égypte, sont devenues des zones interdites à l'activisme.
Alors que les gouvernements autoritaires permettaient autrefois aux gens d'exprimer leurs frustrations lors de manifestations en faveur des Palestiniens, ils craignent aujourd'hui que ces protestations ne se transforment en quelque chose d'autre.
Dans cet état de crise permanente, les sociétés arabes, bien que sympathisantes des Palestiniens, « se sentent impuissantes, elles vivent elles-mêmes sous des tyrannies, des autocraties et des dictatures. Le monde arabe est dans une situation pitoyable, les gens n'ont pas la liberté, la capacité et l'aspiration à vivre dans la dignité », dénonce M. Qarmout.
Malgré cela, la réponse sociale a été beaucoup plus énergique que la réponse gouvernementale, bien qu'elle se soit développée principalement sur les médias sociaux.
Depuis le printemps arabe, les rues de nombreux pays de la région, comme l'Égypte, sont devenues des zones interdites à l'activisme.
Alors que les gouvernements autoritaires permettaient autrefois aux gens d'exprimer leurs frustrations lors de manifestations en faveur des Palestiniens, ils craignent aujourd'hui que ces protestations ne se transforment en quelque chose d'autre.
Crédit photo,Getty ImagesLégende image,
La place Tahrir du Caire est devenue le symbole du printemps arabe et du désir de nombreux Arabes de vivre dans la démocratie et la liberté.
Mais ce n'est pas la seule chose qui a changé après ces années turbulentes, lorsque des millions d'Arabes sont descendus dans la rue dans des pays comme la Tunisie, l'Égypte, la Libye, la Syrie, le Bahreïn et le Maroc pour réclamer la démocratie et les droits sociaux.
« Le printemps arabe a été un véritable tremblement de terre et a changé la dynamique et les priorités de nombreux pays. Certains anciens régimes ont cessé d'exister et d'autres ont pensé qu'ils étaient derrière, alors ils ont paniqué, regardé de gauche à droite et cherché une protection.
Mais ce n'est pas la seule chose qui a changé après ces années turbulentes, lorsque des millions d'Arabes sont descendus dans la rue dans des pays comme la Tunisie, l'Égypte, la Libye, la Syrie, le Bahreïn et le Maroc pour réclamer la démocratie et les droits sociaux.
« Le printemps arabe a été un véritable tremblement de terre et a changé la dynamique et les priorités de nombreux pays. Certains anciens régimes ont cessé d'exister et d'autres ont pensé qu'ils étaient derrière, alors ils ont paniqué, regardé de gauche à droite et cherché une protection.
Et beaucoup ont adhéré à l'idée vendue par les États-Unis qu'Israël, leur allié dans la région, pouvait les protéger », analyse Tamer Qarmout.
Quelques années plus tard, sous médiation américaine - avec Donald Trump à la présidence - Bahreïn et les Émirats arabes unis signent les accords d'Abraham, normalisant les relations avec Israël, rejoints ensuite par le Maroc et le Soudan.
La contrepartie ne s'est pas fait attendre. Washington, par exemple, a reconnu la souveraineté du Maroc sur le Sahara occidental, ce qui supprime la possibilité d'un référendum d'autodétermination.
« Quand on examine les relations que ces pays ont établies avec Israël, on s'aperçoit qu'elles se résument à ce que les Israéliens leur vendent des systèmes d'espionnage de leurs propres populations », dénonce Walid Kazziha.
Des cas d'espionnage présumé à l'aide du programme Pegasus, développé par la société israélienne NSO Group, ont été signalés au Maroc, aux Émirats et à Bahreïn, et même en Arabie saoudite, bien que ce pays n'ait pas de relations officielles avec Israël.
Selon le New York Times, Riyad a acheté le programme en 2017 et en a perdu l'accès après le meurtre du journaliste d'opposition Jamal Khashoggi dans le consulat saoudien d'Istanbul l'année suivante. }
Malgré cela, le prince héritier, Mohammed bin Salman, a réussi à récupérer le service après avoir appelé le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui est intervenu pour permettre aux Saoudiens d'utiliser à nouveau le logiciel, selon le journal américain.
La peur des islamistes
Outre leurs propres intérêts nationaux, un autre facteur a éloigné certains gouvernements arabes de la cause palestinienne : la montée des milices islamistes.
Si la première vague de résistance palestinienne, après la guerre de 1967 et sous la direction de Yasser Arafat, pouvait être considérée comme nationaliste, selon le professeur chevronné de la CUA, la vague actuelle a des racines plus religieuses.
« Ceux qui se battent pour la cause aujourd'hui sont essentiellement des islamistes, qu'il s'agisse du Hamas ou du Hezbollah, avec des concepts qui viennent de l'islam, comme le martyre.
Quelques années plus tard, sous médiation américaine - avec Donald Trump à la présidence - Bahreïn et les Émirats arabes unis signent les accords d'Abraham, normalisant les relations avec Israël, rejoints ensuite par le Maroc et le Soudan.
La contrepartie ne s'est pas fait attendre. Washington, par exemple, a reconnu la souveraineté du Maroc sur le Sahara occidental, ce qui supprime la possibilité d'un référendum d'autodétermination.
« Quand on examine les relations que ces pays ont établies avec Israël, on s'aperçoit qu'elles se résument à ce que les Israéliens leur vendent des systèmes d'espionnage de leurs propres populations », dénonce Walid Kazziha.
Des cas d'espionnage présumé à l'aide du programme Pegasus, développé par la société israélienne NSO Group, ont été signalés au Maroc, aux Émirats et à Bahreïn, et même en Arabie saoudite, bien que ce pays n'ait pas de relations officielles avec Israël.
Selon le New York Times, Riyad a acheté le programme en 2017 et en a perdu l'accès après le meurtre du journaliste d'opposition Jamal Khashoggi dans le consulat saoudien d'Istanbul l'année suivante. }
Malgré cela, le prince héritier, Mohammed bin Salman, a réussi à récupérer le service après avoir appelé le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui est intervenu pour permettre aux Saoudiens d'utiliser à nouveau le logiciel, selon le journal américain.
La peur des islamistes
Outre leurs propres intérêts nationaux, un autre facteur a éloigné certains gouvernements arabes de la cause palestinienne : la montée des milices islamistes.
Si la première vague de résistance palestinienne, après la guerre de 1967 et sous la direction de Yasser Arafat, pouvait être considérée comme nationaliste, selon le professeur chevronné de la CUA, la vague actuelle a des racines plus religieuses.
« Ceux qui se battent pour la cause aujourd'hui sont essentiellement des islamistes, qu'il s'agisse du Hamas ou du Hezbollah, avec des concepts qui viennent de l'islam, comme le martyre.
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Les liens du Hamas avec des organisations telles que les Frères musulmans préoccupent de nombreux gouvernements arabes et occidentaux.
Les liens du Hamas avec les Frères musulmans, une organisation islamiste qui s'est opposée à plusieurs gouvernements de la région, font que nombre de ces gouvernements considèrent le Hamas comme une menace.
« Ils considèrent le Hamas comme le dernier bastion des Frères musulmans encore debout, et en plus, il est militaire et fort », explique M. Qarmout. D'une certaine manière, Israël fait le sale boulot pour eux en détruisant le Hamas, ajoute le professeur de l'Institut de Doha.
Inquiétude quant au rôle de l'Iran
Les liens entre le Hamas ou le Hezbollah et l'Iran suscitent également la méfiance des pays arabes.
Pour les pays du Golfe, par exemple, l'Iran est une menace plus grande qu'Israël. De nombreux gouvernements arabes « ont adopté le discours israélien et américain selon lequel ces mouvements sont les bras de l'Iran dans la région et ont été créés pour saboter le projet de paix régional en contournant les Palestiniens », affirme M. Qarmout.
C'est la version adoptée par une grande partie de la presse officielle dans le monde arabe, une région où il n'y a pratiquement pas de médias indépendants, ajoutent les analystes. « Pour les médias saoudiens, par exemple, la principale préoccupation n'est pas les Palestiniens, mais la façon dont les Iraniens gagnent du terrain », observe Kazziha.
Bien que le Hamas reçoive aujourd'hui un soutien et un financement de l'Iran, Qarmout reconnaît qu'à sa naissance, le groupe palestinien entretenait de bonnes relations avec plusieurs pays arabes, mais que ces derniers se sont ensuite méfiés de la montée en puissance du mouvement.
« Lorsque les portes leur ont été fermées et que personne n'a voulu leur donner des armes pour affronter Israël, ils étaient prêts à serrer la main du diable pour les obtenir », ajoute-t-il.
Il en va de même pour le Hezbollah et d'autres groupes qui reçoivent le soutien de l'Iran mais qui veulent aussi défendre les Palestiniens, affirme M. Kazziha :
« Lorsque vous mettez l’Iran comme promoteur, vous cessez de voir le peuple arabe dans le tableau, et je pense qu’il y a des mouvements arabes qui sont vraiment intéressés à soutenir les Palestiniens et même à mourir pour eux, comme le Hezbollah, les Houthis au Yémen et certains mouvements chiites en Irak », a déclaré le chercheur de l’AUC.
Les liens du Hamas avec les Frères musulmans, une organisation islamiste qui s'est opposée à plusieurs gouvernements de la région, font que nombre de ces gouvernements considèrent le Hamas comme une menace.
« Ils considèrent le Hamas comme le dernier bastion des Frères musulmans encore debout, et en plus, il est militaire et fort », explique M. Qarmout. D'une certaine manière, Israël fait le sale boulot pour eux en détruisant le Hamas, ajoute le professeur de l'Institut de Doha.
Inquiétude quant au rôle de l'Iran
Les liens entre le Hamas ou le Hezbollah et l'Iran suscitent également la méfiance des pays arabes.
Pour les pays du Golfe, par exemple, l'Iran est une menace plus grande qu'Israël. De nombreux gouvernements arabes « ont adopté le discours israélien et américain selon lequel ces mouvements sont les bras de l'Iran dans la région et ont été créés pour saboter le projet de paix régional en contournant les Palestiniens », affirme M. Qarmout.
C'est la version adoptée par une grande partie de la presse officielle dans le monde arabe, une région où il n'y a pratiquement pas de médias indépendants, ajoutent les analystes. « Pour les médias saoudiens, par exemple, la principale préoccupation n'est pas les Palestiniens, mais la façon dont les Iraniens gagnent du terrain », observe Kazziha.
Bien que le Hamas reçoive aujourd'hui un soutien et un financement de l'Iran, Qarmout reconnaît qu'à sa naissance, le groupe palestinien entretenait de bonnes relations avec plusieurs pays arabes, mais que ces derniers se sont ensuite méfiés de la montée en puissance du mouvement.
« Lorsque les portes leur ont été fermées et que personne n'a voulu leur donner des armes pour affronter Israël, ils étaient prêts à serrer la main du diable pour les obtenir », ajoute-t-il.
Il en va de même pour le Hezbollah et d'autres groupes qui reçoivent le soutien de l'Iran mais qui veulent aussi défendre les Palestiniens, affirme M. Kazziha :
« Lorsque vous mettez l’Iran comme promoteur, vous cessez de voir le peuple arabe dans le tableau, et je pense qu’il y a des mouvements arabes qui sont vraiment intéressés à soutenir les Palestiniens et même à mourir pour eux, comme le Hezbollah, les Houthis au Yémen et certains mouvements chiites en Irak », a déclaré le chercheur de l’AUC.
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Le chef du Hamas récemment assassiné, Yahia Sinwar, est devenu une figure vénérée par certains Iraniens, tout comme l’ancien chef du Hezbollah Hassan Nasrallah, qui a également été tué dans une attaque israélienne.
Le changement générationnel
Outre les intérêts géostratégiques et la crise des pays arabes, l’oubli de la cause palestinienne est aggravé par le passage du temps. Les concepts qui faisaient autrefois battre le cœur du Moyen-Orient, comme le panarabisme, ne sont aujourd’hui que des échos du passé.
« La plupart des nouvelles générations de la région ont de la sympathie pour les Palestiniens, mais elles ne connaissent pas la dynamique du conflit parce que ces choses ne sont plus enseignées à l’école. Dans les années 1960 et 1970, de nombreux pays arabes disposaient d’un programme scolaire complet sur la Palestine, mais aujourd’hui, les sociétés ont changé avec les forces de la mondialisation, y compris les identités », explique Qarmout.
La même chose se produit avec les nouveaux dirigeants.
« Dans les pays du Golfe, par exemple, il y a toute cette nouvelle génération de dirigeants comme Mohammed ben Salmane en Arabie saoudite, qui ont pour la plupart été éduqués en Occident, qui ne sont pas panarabistes ou qui ne considèrent pas la Palestine comme un problème », décrit Qarmout.
« Leurs priorités sont différentes, leurs ambitions aussi, conclut le professeur.
Le changement générationnel
Outre les intérêts géostratégiques et la crise des pays arabes, l’oubli de la cause palestinienne est aggravé par le passage du temps. Les concepts qui faisaient autrefois battre le cœur du Moyen-Orient, comme le panarabisme, ne sont aujourd’hui que des échos du passé.
« La plupart des nouvelles générations de la région ont de la sympathie pour les Palestiniens, mais elles ne connaissent pas la dynamique du conflit parce que ces choses ne sont plus enseignées à l’école. Dans les années 1960 et 1970, de nombreux pays arabes disposaient d’un programme scolaire complet sur la Palestine, mais aujourd’hui, les sociétés ont changé avec les forces de la mondialisation, y compris les identités », explique Qarmout.
La même chose se produit avec les nouveaux dirigeants.
« Dans les pays du Golfe, par exemple, il y a toute cette nouvelle génération de dirigeants comme Mohammed ben Salmane en Arabie saoudite, qui ont pour la plupart été éduqués en Occident, qui ne sont pas panarabistes ou qui ne considèrent pas la Palestine comme un problème », décrit Qarmout.
« Leurs priorités sont différentes, leurs ambitions aussi, conclut le professeur.
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