Les journalistes et les dirigeants de médias disparaissent en Arabie Saoudite. ....
Un grand nombre de personnalités se retirent de la conférence sur les investissements, suspendent les pourparlers à la suite de la disparition de Jamal Khashoggi
Des sociétés de médias, notamment le New York Times et CNN, se retirent d'une conférence sur l'investissement saoudien en raison de l'indignation croissante que suscite la disparition d'un célèbre journaliste saoudien en Turquie.
Le milliardaire britannique Richard Branson a également annoncé que son groupe Virgin suspendrait ses discussions avec le fonds d'investissement public saoudien concernant un investissement d'un milliard de dollars prévu dans les projets spatiaux du groupe à la lumière des événements impliquant Jamal Khashoggi.
"Ce qui se serait passé en Turquie autour de la disparition du journaliste Jamal Khashoggi, s'il était avéré, changerait clairement la capacité de chacun de nous de faire des affaires avec le gouvernement saoudien", a déclaré Branson dans un communiqué jeudi soir.
Le journaliste saoudien âgé de 59 ans est disparu depuis mardi dernier lorsqu'il est entré au consulat d'Arabie saoudite à Istanbul pour se procurer des documents en vue de pouvoir se remarier. Il n'a pas été revu depuis.
Des responsables turcs ont informé le Middle East Eye qu'ils savaient quand et où dans le bâtiment du journaliste saoudien vétéran avait été tué et envisageaient de fouiller le jardin du consul général pour voir si ses restes avaient été enterrés.
Les autorités saoudiennes ont fermement démenti toute implication dans sa disparition et ont affirmé qu'il avait quitté le consulat peu de temps après son arrivée. Cependant, ils n’ont présenté aucune preuve corroborant leur affirmation et affirment que les caméras vidéo de la société n’enregistraient pas à l’époque.
Au moment où les fuites sont apparues, l'attention s'est tournée vers la conférence très médiatisée du Royaume sur la future initiative d'investissement, qui se tiendra à Riyad à la fin du mois, avec une poignée de participants qui se sont retirés de l'événement au cours des dernières 24 heures.
Parmi ceux qui ont annoncé leur intention de ne plus participer, citons Zanny Minton Beddoes, rédacteur en chef de l'économiste, et Andrew Ross Sorkin, présentateur de CNBC et journaliste économique du New York Times.
Le New York Times, CNN, le Financial Times, CNBC et Bloomberg se sont retirés de l'événement. Fox Business Network doit toujours apparaître à l'événement, selon le site Web de l'événement.
Dara Khosrowshahi, directrice générale de Uber Technologies Inc., a déclaré dans un communiqué qu'il ne participerait pas à la conférence de la FII à Riyad à moins que des faits très différents ne se dégagent. Arianna Huffington, qui siège au conseil d’administration d’Uber, aurait également annoncé qu’elle ne participerait plus.
Le PDG de Viacom Inc, Bob Bakish , qui devait prendre la parole à la conférence, a décidé de ne pas assister à l'événement, a déclaré le porte-parole de la société, Justin Dini.
Le FT a indiqué que Jim Yong Kim, président de la Banque mondiale, s'était retiré de la conférence.
'Davos dans le désert'
La disparition de Khashoggi, un résident américain qui a écrit des articles pour le Washington Post, a jeté une ombre sur la conférence de trois jours intitulée "Davos dans le désert". La poste appartient au fondateur et chef de la direction d’Amazon.com, Jeff Bezos.
La conférence de l'année dernière avait eu lieu en partie au Ritz Carlton, qui ne servirait que quelques semaines plus tard comme prison de fortune pour des centaines d'hommes d'affaires et de personnalités saoudiens accusés de corruption par l'État.
L'événement de cette année a attiré une partie de l'élite des affaires du monde, y compris les principaux dirigeants et dirigeants de sociétés multinationales des médias, de la technologie et des services financiers.
Jamie Dimon, PDG de JPMorgan Chase & Co, devrait prendre la parole, de même que Ajay Banga,PDG de Mastercard Inc. Les représentants des deux sociétés n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Un autre milliardaire, Steve Case , l’un des fondateurs d’AOL, a également décidé de se dissocier de l’ Arabie saoudite, affirmant qu’il ne participerait plus à cet événement.
"À la lumière des récents événements, j'ai décidé de suspendre mes projets dans l'attente d'informations complémentaires sur Jamal Khashoggi."
Malgré le tollé croissant suscité par le meurtre présumé de Khashoggi, le secrétaire américain au Trésor, Steven Mnuchin, a confirmé vendredi sa participation au sommet sur les investissements en Arabie saoudite.
«Si plus d'informations sortent et changent, nous pourrions examiner cela, mais je prévois d'y aller», a déclaré Mnuchin à CNBC .
Il a qualifié l'Arabie saoudite de "partenaire formidable" dans la lutte contre le financement du terrorisme.
Interrogé sur ses conseils aux dirigeants d’entreprises qui hésiteraient peut-être à se rendre à la conférence, M. Mnuchin a déclaré: «Mon commentaire est le suivant: nous voulons tous des informations, attendons donc de voir quelles informations seront publiées la semaine prochaine.»
Vendredi, le président des États- Unis, Donald Trump, a été invité à dire s'il pensait qu'il était approprié que Mnuchin assiste à l'événement.
«Il va prendre cette décision. Mais il était partiellement là-bas, de toute façon. Beaucoup de gens vont à la conférence sur l'investissement. Nous allons voir ce qui se passe. Peut-être que certains n'iront pas. Nous prendrons cette décision très bientôt », a déclaré Trump.
La disparition de Khashoggi a conduit les responsables et les dirigeants d’entreprise à abandonner un autre projet du grand prince héritier saoudien Mohammed Bin Salman , couramment appelé projet de grande envergure.
Mercredi, l'ancien secrétaire américain à l'Énergie, Ernest Moniz, a déclaré qu'il avait suspendu son rôle au sein du conseil d'administration de la méga zone d'activités prévue de l' Arabie saoudite, NEOM, jusqu'à ce que l'on sache davantage sur ce qui s'est passé.
"La tendance récente dans de nombreux pays à cibler les journalistes pour leur travail est une menace fondamentale pour la liberté de la presse, les droits de l'homme et l'état de droit", a déclaré Moniz dans un communiqué.
Moniz a été désigné mardi comme l'une des 18 personnes ayant conseillé le projet NEOM, doté de 500 milliards de dollars. La semaine dernière, MBS a annoncé que le projet construirait deux à trois villes chaque année à partir de 2020 et s’achèverait d’ici 2025.
Selon le Wall Street Journal, deux autres membres du conseil - Sam Altman de Y Combinator et Nellie Kroes, ancienne vice-présidente de la Commission européenne - ont suspendu leur participation.
Le groupe Harbour, une société de Washington qui conseille l' Arabie saoudite depuis avril 2017, a mis un terme à son contrat de 80 000 dollars par mois jeudi.
"Nous avons mis fin à la relation", a déclaré le directeur général, Richard Mintz.
«Perte massive de temps et d'argent»
Il y a à peine six mois, des images de MBS ont été collées dans les rues de Londres alors qu'il se lançait dans la première étape d'un road-show au Royaume-Uni et aux États-Unis, censé montrer qu'il «ouvrait l'Arabie saoudite au monde», comme dit l'un des signes.
L'agent de relations publiques britannique Mark Borkowski a déclaré à MEE qu'il avait trouvé le contraste entre la campagne et les informations publiées cette semaine à propos de Khashoggi «incroyablement étrange».
C’était «une perte de temps et d’argent énorme pour la mise en place d’un exercice aussi somptueux dans cette offensive de charme», a-t-il déclaré.
"Malheureusement, en tant que problème de relations publiques, le gouvernement et sa tactique pour réduire au silence la presse risquent de devenir une odeur incroyablement mauvaise."
Alors que les retombées des relations publiques ont pris de l'ampleur, les défenseurs des droits de l'homme et d'autres se sont toutefois interrogés sur les raisons pour lesquelles l'offensive du royaume au Yémen, longue de trois ans, et les arrestations de militants, d'hommes d'affaires et de spécialistes de la religion au cours de l'année écoulée -profil outrage.
MBS publicity tour was a farce from the start, whitewashing his disastrous foreign policy and domestic repression. Didn’t need this atrocity to see that.
Adam Coogle, chercheur pour le Moyen-Orient à Human Rights Watch (HRW), a déclaré qu'il avait le sentiment le jour où Khashoggi a disparu que ce serait une grande histoire.
"Mais cela a explosé au-delà de cela", a-t-il déclaré à MEE.«Jamal avait des amis - beaucoup de gens le connaissaient et l'aimaient beaucoup, en particulier dans les médias. L'une des choses cruciales était qu'il était un chroniqueur du Washington Post.
Je pense que cela a vraiment joué au moins un rôle dans l'explosion de cette situation. "
Mais Coogle ne sait pas si les retombées seront durables. Il a ajouté que HRW avait tenté de contacter de grandes entreprises automobiles qui avaient salué l'annonce en juin que les Saoudiennes seraient autorisées à conduire, et leur avait demandé de demander au gouvernement saoudien de cesser d'arrêter les militantes qui avaient fait campagne pour ce droit.
"Les réponses que nous avons eues étaient incroyablement limitées", a-t-il déclaré. "Les entreprises se cachent derrière:" Nous ne traitons pas les questions politiques "."
Traduit par Bendriss Chahid
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